Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng và các đại biểu tại lễ khánh thành cầu Cần Thơ.

13h20 phút ngày 24-4, dòng xe ô tô và mô tô đầu tiên qua cầu Cần Thơ sau lễ khánh thành

Phát biểu ý kiến tại lễ khánh thành, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng nhấn mạnh: Cầu Cần Thơ là công trình có ý nghĩa đặc biệt quan trọng về nhiều mặt đối với sự phát triển của Cần Thơ, Vĩnh Long và cả vùng đồng bằng sông Cửu Long; không chỉ có ý nghĩa to lớn về kinh tế, mà còn có ý nghĩa chính trị, văn hóa, xã hội, quốc phòng - an ninh của miền Tây Nam Bộ và khu vực, là biểu tượng sinh động, thiết thực trong tiến trình CNH, HÐH đất nước. Công trình hoàn thành, đi vào hoạt động đã hiện thực hóa ước mơ bao đời nay của đồng bào đôi bờ sông Hậu, của nhân dân  vùng đồng bằng sông Cửu Long và cả nước, đồng thời tăng cường sự giao thông thuận lợi giữa TP Hồ Chí Minh các tỉnh Ðông Nam Bộ và đồng bằng sông Cửu Long. Từ nay toàn tuyến quốc lộ 1A, từ Lạng Sơn đến Cà Mau sẽ không còn cách trở bởi đò giang. Ðặc biệt, cầu Cần Thơ nối liền đôi bờ sông Hậu được khánh thành vào dịp cả nước ta kỷ niệm 35 năm Ngày giải phóng hoàn toàn miền nam, thống nhất đất nước, giang sơn quy về một mối, vì vậy, sự kiện này, niềm vui này càng được nhân lên.

Thủ tướng đánh giá cao, biểu dương các thế hệ cán bộ, công nhân viên qua các thời của bến phà Cần Thơ trước đây và cụm phà Hậu Giang hôm nay, gần trăm năm đã cần mẫn đưa đón hàng trăm triệu lượt người qua sông Hậu, đến hôm nay sắp hoàn thành và kết thúc vai trò lịch sử vẻ vang của mình. Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cũng khẳng định: Sự kiện khánh thành cầu Cần Thơ hôm nay là biểu hiện sinh động tình hữu nghị, hợp tác giữa Việt Nam và Nhật Bản. Trong những năm qua, Chính phủ và nhân dân Nhật Bản đã dành cho Việt Nam những giúp đỡ to lớn, trong đó có nguồn vốn vay ODA ưu đãi để giúp Việt Nam xây dựng và phát triển kinh tế, đặc biệt, là hệ thống hạ tầng giao thông vận tải. Thủ tướng biểu dương, đánh giá cao sự nỗ lực, phấn đấu vượt khó khăn của các bộ, ngành liên quan và đồng bào ta ở vùng dự án JICA, các nhà thầu và đội ngũ cán bộ quản lý Việt Nam, Nhật Bản đã luôn sát cánh bên nhau vượt qua khó khăn trở ngại, xây dựng hoàn thành cầu Cần Thơ. Thủ tướng mong muốn, với những kinh nghiệm có được trong xây dựng cầu Cần Thơ, đội ngũ cán bộ quản lý, kỹ sư, công nhân Việt Nam sẽ có sự trưởng thành vượt bậc đóng góp ngày càng hiệu quả trong phát triển cầu đường, hệ thống giao thông ở Việt Nam. Xúc động khi tưởng nhớ tới các kỹ sư, công nhân không may đã tử nạn trong quá trình xây dựng cầu Cần Thơ, Thủ tướng mong rằng qua bài học đau thương này, ngành giao thông vận tải có thêm nhiều kinh nghiệm trong khảo sát, thi công, quản lý, vươn lên nhanh chóng làm chủ công nghệ và kỹ thuật hiện đại xây những cây cầu mới có mỹ quan và chất lượng cao, bảo đảm an toàn tuyệt đối.

Ðúng 10 giờ, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng tham gia cắt băng khánh thành, mở bảng tên cầu Cần Thơ và đoàn xe của Thủ tướng, các bộ, ban ngành, địa phương lăn bánh qua cầu Cần Thơ.

* Sau khi thông xe cầu Cần Thơ, chiều 24-4, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng và lãnh đạo Bộ Giao thông vận tải đã có cuộc gặp mặt cảm động với đông đảo các thế hệ cán bộ, công nhân viên Cụm phà Hậu Giang trên chuyến phà cuối cùng.

Nguyên Giám đốc Cụm phà Hậu Giang Phan Quang Dự báo cáo với Thủ tướng thành tích của tập thể Cụm phà trong 35 năm qua. Ðặc biệt trong năm năm trở lại đây, Cụm phà Hậu Giang đã vận chuyển 1.700 chuyến phà an toàn, chuyên chở 184 triệu lượt hành khách, 38 triệu lượt phương tiện hai bánh, 11 triệu lượt xe ô-tô các loại... thu phí giao thông qua phà đạt 405 tỷ đồng. 

Nói chuyện với cán bộ, công nhân viên Cụm phà Hậu Giang, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cho rằng, việc thông xe cầu Cần Thơ, cây cầu dây văng lớn nhất Ðông-Nam Á, cây cầu đẹp nối liền đôi bờ sông Hậu có ý nghĩa đặc biệt quan trọng về nhiều mặt đối với sự phát triển của vùng đồng bằng sông Cửu Long không chỉ là niềm vui chung của cả nước mà cũng là niềm vui của cán bộ, công nhân Cụm phà Hậu Giang. Thủ tướng biểu dương và đánh giá cao nỗ lực của tập thể Cụm phà Hậu Giang trong gần 100 năm đưa đón khách qua lại thông suốt và an toàn, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội vùng đồng bằng sông Cửu Long. Thủ tướng tin tưởng Cụm phà Hậu Giang khi tiếp nhận quản lý, khai thác cầu Cần Thơ nhiệm vụ mới nặng nề hơn, yêu cầu cao hơn sẽ phát huy truyền thống tốt đẹp hoàn thành suất sắc nhiệm vụ được giao.

Thay mặt Chủ tịch nước, Thủ tướng đã trao Huân chương Lao động hạng nhì tặng tập thể cán bộ, công nhân viên Cụm phà Hậu Giang vì đã có thành tích xuất sắc bảo đảm giao thông thông suốt, an toàn trong thời gian qua. 

* Chiều cùng ngày, Bộ GTVT và UBND tỉnh Bến Tre khánh thành cầu Hàm Luông. Ðến dự có: Nguyên Tổng Bí thư Lê Khả Phiêu, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng, Phó Thủ tướng Trương Vĩnh Trọng, các bộ, ban, ngành T.Ư, chính quyền và đông đảo nhân dân các địa phương.